La sostenibilidad revoluciona el branding, entendiendo este como el término, diseño, símbolo o cualquier otra característica que identifica el bien o servicio de un vendedor como distinto de los de otros vendedores, al convertirse en un factor clave en la estrategia empresarial y en la forma en que las empresas se presentan ante los consumidores, de acuerdo con Entrepreneur Media Inc.
A medida que problemas como el cambio climático, la escasez de recursos naturales y la desigualdad social adquieren más prominencia, los consumidores demandan marcas que sean respetuosas con el medio ambiente, éticas y socialmente responsables. La sustentabilidad se ha convertido en un factor importante en la toma de decisiones de compra, lo que obliga a las empresas a adaptar sus estrategias de branding para satisfacer estas demandas.
La sustentabilidad más allá de una preocupación ambiental
En el pasado, el branding solía centrarse principalmente en aspectos como la calidad, el precio y la conveniencia de los productos. Sin embargo, en los últimos años, los consumidores han adquirido una mayor conciencia sobre los problemas ambientales, sociales y éticos, y buscan marcas que se alineen con sus valores y preocupaciones.
La sostenibilidad se ha convertido en un componente clave del branding efectivo en la actualidad. Las empresas que adoptan prácticas sostenibles y se esfuerzan por minimizar su impacto negativo en el medio ambiente y la sociedad pueden diferenciarse de la competencia y atraer a consumidores que buscan opciones más responsables.
En una encuesta reciente realizada por Nielsen IQ, una empresa líder en la medición y análisis de datos de consumo, casi cuatro de cada cinco participantes declararon que valoraban un estilo de vida más social y ambientalmente respetuoso.
Los estudios coinciden con resultados similares de un análisis realizado por la consultora global Deloitte, donde dos tercios de todas las personas encuestadas estaban dispuestas a pagar una prima por ofertas sostenibles. La investigación fue más allá y determinó que esos consumidores considerarían gastar hasta un 41% más en ofertas respetuosas con el medio ambiente.
Sustentabilidad revoluciona el branding
Las empresas pueden implementar prácticas sostenibles de diversas maneras para trabajar en su branding, y las opciones dependerán de la naturaleza de cada negocio. A continuación, se presentan algunas estrategias comunes:
- Abastecimiento de materiales ecológicos: Una opción evidente para aumentar la sostenibilidad de los productos es asegurarse de que los materiales utilizados provengan de fuentes acreditadas y probadas. Esto ayuda a generar confianza en los consumidores, ya que saben que los productos se fabrican con materiales respetuosos con el medio ambiente.
- Reducción del desperdicio: Otra opción para que las empresas sean más sostenibles es reducir el desperdicio a lo largo de la producción y otros procesos comerciales. Si bien no todas las empresas tendrán el mismo potencial en este sentido, es posible identificar áreas en las que se pueda reducir el desperdicio para beneficiar al medio ambiente y disminuir los gastos.
- Considerar aspectos más allá del medio ambiente: La sostenibilidad no se limita solo a los aspectos ambientales. Es importante considerar otros elementos, como la diversidad y la inclusión, ya que todos ellos contribuyen a la sostenibilidad de la marca y ayudan a posicionar a la empresa como responsable y comprometida.
Es relevante destacar que la implementación de prácticas comerciales sostenibles no está reservada exclusivamente para grandes corporaciones multinacionales. Las empresas de cualquier tamaño tienen la oportunidad de identificar áreas de mejora y trabajar en ellas.
Empresas priorizan la sustentabilidad en su branding
Un ejemplo destacado de cómo la sustentabilidad revoluciona el branding es el caso de Patagonia. Esta marca de ropa para actividades al aire libre ha construido su reputación con base en la durabilidad y el rendimiento de sus productos, así como en su enfoque en la sostenibilidad.
En 2022, el fundador de la compañía y su familia dieron un paso más allá. En lugar de vender el negocio para obtener beneficios personales, la familia Chouinard donó Patagonia a una organización sin fines de lucro y a un fideicomiso específicamente diseñado. Todas las ganancias de la empresa se utilizarán para combatir el cambio climático y proteger áreas no desarrolladas en todo el mundo.
Sus acciones recibieron una amplia cobertura mediática y eliminaron cualquier duda sobre la posición de la compañía como una marca líder en sostenibilidad.
Otro caso que muestra cómo la sustentabilidad revoluciona el branding es Beyon Meat. Este fabricante de carne vegana se centra en ofrecer una alternativa más ecológica a la carne tradicional. La compañía se enorgullece de producir una hamburguesa hecha de ingredientes simples que requieren menos agua y generan significativamente menos emisiones de gases de efecto invernadero que las hamburguesas de carne convencionales.
Beyond Meat ha logrado destacarse como una marca que promueve la sostenibilidad y ha encontrado un mercado creciente de consumidores preocupados por el impacto ambiental de sus elecciones alimentarias.
Riesgos y desafíos al incorporar la sostenibilidad en el branding
Sin embargo, la transición hacia prácticas comerciales más social y ambientalmente responsables, y la revolución en el branding sostenible, no está exenta de desafíos y riesgos para las empresas.
Prácticas como el greenwashing, que se refiere a afirmaciones exageradas o falsas sobre las credenciales ecológicas de un producto o servicio, acechan a los negocios y la forma de comunicar los avances en sostenibilidad. El greenwashing puede dañar la reputación de una marca si los consumidores descubren que las afirmaciones no son genuinas. Para evitar esto, las empresas deben asegurarse de que sus esfuerzos de sostenibilidad sean auténticos y respaldados por acciones concretas.
Además, la transición hacia prácticas comerciales sostenibles puede encontrarse con resistencia interna dentro de la empresa. Algunos empleados pueden resistirse al cambio, ya sea por falta de conciencia sobre la importancia de la sostenibilidad o por la percepción de que puede afectar negativamente la rentabilidad o la eficiencia. Es crucial abordar esta resistencia a través de la educación, la participación de los empleados y la comunicación clara sobre los beneficios a largo plazo.
Si bien estos ejemplos muestran los posibles desafíos y riesgos a los que se enfrentan las marcas durante su transición hacia la sostenibilidad, y pueden plantear problemas serios, ninguno es tan peligroso como el riesgo de quedarse atrás en comparación con los competidores que abrazan la sostenibilidad.
En conclusión, ante el cambio significativo que se está observando en el comportamiento de los consumidores hacia la sostenibilidad, la adopción de prácticas sostenibles por parte de las marcas no solo responde a las expectativas cambiantes de los consumidores, sino que también garantiza su futuro en un mercado cada vez más competitivo. Aquellas marcas que no se adapten a esta tendencia corren el riesgo de quedarse rezagadas y perder relevancia en el mercado.
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